Der rätselhafte Paul Biya, 42 Jahre lang „abwesender Großgrundbesitzer“ Kameruns

Um Paul Biyas scheinbar endlose Herrschaft zu verstehen, muss man zunächst Kamerun, seine Nachbarn und ihn selbst verstehen. Nach vierzig Jahren unangefochtener Macht bleibt er für viele Kameruner, einschließlich seiner eigenen Minister, eine rätselhafte Figur – ein selten beachteter Beobachter.

Seine Reden sind sorgfältig geplant, sein Protokoll streng, und er gibt nur selten Interviews – sein letztes gab er 2002 einem lokalen Journalisten. Er wendet sich nur dreimal im Jahr an die Nation und gewährt den Kamerunern lediglich während der Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag oder bei seiner Abreise zu einer seiner zahlreichen Auslandsreisen einen Blick auf ihren Präsidenten – eine Angewohnheit, die ihm den Spitznamen „abwesender Vermieter“ eingebracht hat. Wie der [amerikanische Politikkolumnist] Fareed Zakaria über die verstorbene Königin Elisabeth II. sagte, ist Paul Biya schlichtweg langweilig. Doch anders als die Königin, die „im Interesse des Vereinigten Königreichs langweilig blieb“, dient Biyas scheinbare Nichtssagendheit nur seinen eigenen Interessen.

Biya wurde als „Löwenmensch“, als „Sphinx“, als Jesus Christus, als Vater der Nation, als Rätsel oder gar als Maradona der kamerunischen Politik bezeichnet – doch keines dieser Attribute scheint die Tiefe seiner Persönlichkeit wirklich zu erfassen. Im Gegensatz zu anderen langjährigen afrikanischen Staatschefs wie [dem ruandischen Präsidenten] Paul Kagame [seit 25 Jahren an der Macht]